Protegendo o centro de Denver de desastres ferroviários: a última posição de Ortega

Debbie Ortega, membro do conselho da cidade de Denver, apresentará seu projeto de lei de segurança ferroviária ao conselho pleno, mas não porque foi bem aceito no comitê.

Os membros do conselho do Comitê de Uso do Solo, Transporte e Infraestrutura votaram para mover o projeto de lei para o plenário do conselho, mas alguns disseram que não o apoiariam lá.

Ortega serviu muitos anos na Câmara Municipal. Seu tempo no conselho chegou ao fim devido aos limites de mandato. Ela concorreu a prefeito sem sucesso este ano. Ela tenta aprovar uma portaria de segurança ferroviária desde 2014.

Em 2018, um sistema voluntário pelo qual os desenvolvedores poderiam isolar seus edifícios de desastres ferroviários foi aprovado pelo conselho com alarde. No entanto, ninguém jamais participou do programa voluntário, disse Ortega. "Tentamos a abordagem voluntária. Não funcionou."

Planos de evacuação, reforçando edifícios

Ortega disse que aprendeu em 2014 que os trens que transportam produtos químicos tóxicos costumam parar bem no meio do centro de Denver, por horas a fio. O governo federal controla as ferrovias, então não há muito que a cidade possa fazer. Mas pode impor regulamentos para empreendimentos localizados próximos aos trilhos.

É isso que Ortega quer fazer com uma proposta de portaria. O regulamento exigiria que os desenvolvedores garantissem que seus projetos fossem seguros para as ferrovias. Isso significa reforçar edifícios, instalar hidrantes, ter planos de evacuação ou exigir outras medidas de segurança para empreendimentos localizados a menos de 30 metros da faixa de domínio da ferrovia.

Risco de acidentes aumentando

Em uma reunião anterior do comitê, funcionários da cidade compartilharam dados que mostram que o risco de acidentes está aumentando. Em 2021, 4% dos vagões transportaram materiais perigosos por Denver. Em 2025, esse número será de 14%. Devido a uma nova ferrovia passando por Denver até 2025, 1.061 carros por dia passarão pela Mile-high City, em comparação com 280 carros por dia em 2021.

Os trens estão ficando mais longos, mostram os dados. Em 2021, 38 trens de carga diários passaram por Denver. Até 2025, o número será de 45 trens diários. Às vezes, um trem inteiro carrega petróleo, de acordo com funcionários da cidade.

Agências da cidade se opõem ao projeto de lei

De acordo com a presidente do comitê, Amanda Sandoval, quatro agências da cidade escreveram cartas se opondo ao projeto de Ortega. Ela disse que as preocupações do corpo de bombeiros de que o projeto de lei não trata adequadamente de um plano de evacuação do centro soaram sérias para ela. Ela disse que entendeu a necessidade de um plano de evacuação desde que um carro descarrilou em Denver em 2012 no pátio ferroviário da BNSF e acabou no quintal de alguém.

Laura Aldrete, diretora executiva de planejamento e desenvolvimento comunitário, disse que deve considerar outras ameaças à segurança de Denver além dos trens de carga. Ela citou dados que mostram mortes por overdose, suicídios e mortes em veículos que mais afligem a cidade. Ela enfatizou que apenas uma cidade no mundo criou uma lei como a proposta por Ortega, e é uma cidade no Canadá com uma forma de governo diferente de Denver.

'Nós não sentimos que este projeto de lei é isso'

O membro do conselho Paul Kashmann perguntou aos líderes dos departamentos que se opõem ao projeto de lei se Denver já está fazendo o suficiente para proteger os moradores do centro e os moradores dos escritórios contra desastres ferroviários. Eles disseram acreditar que a cidade está fazendo o suficiente.

Nicholas Williams, do Departamento de Transporte e Infraestrutura, disse que "não está tentando ser trivial ou desdenhoso", mas acrescentou que a aplicação de tal projeto de lei "não é o melhor uso de recursos neste momento" e "Não achamos que este seja o projeto de lei certo no momento certo para alinhar com nossas prioridades."

Kashmann observou que parece que talvez mais precise ser feito em relação à segurança. "Sempre haverá espaço para mais trabalho em segurança... mas não achamos que esse projeto de lei seja o ideal agora", disse Williams.

Desenvolvedor fala

Rhys Duggan, desenvolvedor do planejado projeto River Mile em Denver, disse que está frustrado. Ele se opõe ao projeto de lei proposto por Ortega. "Estamos tentando construir um projeto de US$ 9 bilhões na cidade e no condado de Denver, e ninguém me disse que o que fiz em meu plano atende adequadamente às preocupações."